Этанол автомобильное топливо, биотопливо, альтернативная энергия и сгибают топливные транспортные средства, является словами, которые все мы часто слышим, но что они действительно имеют в виду и как они вписываются в наше будущее? Дорогой EarthTalk: Где делает этанол, поскольку автомобильное топливо вписывалось в альтернативное энергетическое соединение? Это лучше для окружающей среды чем бензин? -Донна Аллгайер-Ламберти, Пульмановский спальный вагон, Мичиган

биотопливо Ethanol?a произошло из зерна и другого feedstocks?is, уже играющего главную роль в помощи уменьшить эмиссию от многих из традиционных приведенных в действие бензином автомобилей на дороге сегодня. Согласно американскому Министерству энергетики, почти половина всего бензина, проданного в США, содержит 10-процентный этанол, который не только повышает октан, но также и помогает ответить по принципу федерации переданным под мандат требованиям качества воздуха. Продвигая более полное топливное сгорание, это небольшое количество этанола, смешанного в бензин, уменьшает выхлопную эмиссию углерода monoxide?a отрегулированный загрязнитель, связанный со смогом, кислотным дождем, глобальным потеплением и другим экологическим problems?by целых 30 процентов по сравнению с чистым бензином.

кроме того, растущее число так называемого ?flex-топлива ¦ транспортные средства, теперь доступные, может бежать или на прямом неэтилированном бензине или на так называемом E85, соединении 85-процентного этанола и 15-процентного бензина. Сторонники этанола подчеркивают сбережения эмиссии, стоят стабильности (этанол дистиллирован от внутри страны выращенного зерна), и уменьшенная уверенность в (иностранной) нефти как выгода большего количества водителей, заполняющих их резервуары E85 вместо газа.

Но даже при том, что приблизительно восемь миллионов транспортных средств сгибать-топлива находятся теперь на американских дорогах, большинство из них не близкие удобные станции вторичного наполнения этанола и является поэтому главным образом бегущим на высокооктановом бензине. (У американского веб-сайта Министерства энергетики есть основанная на карте распечатка станций дозаправки E85 через country?most, находятся в Midwest-s ?corn пояс. ¦) Так, в то время как способность и возможно требуют для уборщика, горящее топливо там, поставки не держали pace?some, говорят, потому что федеральное правительство субсидировало производителей этанола только а не дистрибьюторов и ретейлеров, которые получают продукт клиентам.

, Но это может измениться. В мае 2009 президент Обама подписал Президентскую Директиву, чтобы продвинуть исследование относительно биотоплива как этанол и расширить их использование. Получающаяся Рабочая группа Посредничества Биотоплива развивается, план увеличиться сгибают топливное использование транспортного средства, делая E85 и другое более доступное биотопливо.

, В то время как много экологических защитников рассматривают увеличивающееся использование этанола в качестве многообещающего развития (если водители фактически заполнились бы им), другие не настолько уверены. Преподаватель сельского хозяйства Корнелла Дэвид Пиментель утверждает, что производство этанола фактически создает потерю полезной энергии. Его исследование показывает, что галлон этанола содержит 77 000 БРИТАНСКИХ ТЕПЛОВЫХ ЕДИНИЦ энергии для двигателей, чтобы гореть, но требует, чтобы 131 000 БРИТАНСКИХ ТЕПЛОВЫХ ЕДИНИЦ обработали в топливо годное к употреблению, не включая дополнительные БРИТАНСКИЕ ТЕПЛОВЫЕ ЕДИНИЦЫ, сожженные из источников ископаемого топлива, чтобы привести сельскохозяйственное оборудование в действие, чтобы вырастить зерно, и баржи, поезда и грузовики имели обыкновение транспортировать это в очистительные заводы и в конечном счете станции заправки топливом.

Пиментель также говорит, что включение автомобиля в течение года на этаноле потребовало бы 11 акров зерна, которое могло альтернативно накормить по крайней мере семь человек. Если мы увеличиваем наше использование этанола и начинаем помещать наших фермеров - урожаи в бензобаки вместо на обеденных столах, мы могли видеть нехватку внутри страны выращенной еды и более высоких цен в продуктовом магазине. Чтобы рассмотреть эту проблему, производители биотоплива исследуют альтернативное непродовольственное сырье для промышленности, такое как морские водоросли, стебли кукурузы, щепа и switchgrass, хотя они все еще использовали бы пахотную землю, которая могла вырастить еду для потребления человеком.

КОНТАКТЫ: американское Министерство энергетики, www.energy.gov; Аргонн Национальная Лаборатория, www.anl.gov; E85, Питающий Станционные Местоположения, www.afdc.energy.gov/afdc/ethanol/ethanol_locations.html.